球団の金庫もう限界 ヤクルト山田“来オフ米挑戦”に現実味

３．５億円が限界か？（Ｃ）日刊ゲンダイ

■先輩の青木もエール

　ヤクルトでは０１年オフに石井一久（年俸１．５億円）、０６年オフには岩村明憲（年俸２．１６億円）がそれぞれ入札制度でメジャー移籍している。石井はＦＡ権取得前年、岩村も２年前だったが、前出のＯＢは、「０１年は優勝によって選手年俸が高騰したタイミング、０６年オフも古田監督の就任１年目で多くの資金をつぎ込んだことで、球団経営が苦しい時期だった」と言う。

　この日は、ヤクルトの先輩である青木がＷＢＣ参戦を表明。山田が「バックスクリーンの文字に山田、青木と並ぶ光景が見たい」と話せば、青木も「間近で一緒にプレーして、山田の凄さを見せて欲しい」と言った。

　過去に海を渡った選手の多くは、米国でプレーするＷＢＣをきっかけにメジャーへの憧れを膨らませている。加えて青木から直々にメジャーの心得を伝授されればメジャー挑戦に対するモチベーションはますます高まるはず。山田の選択やいかに。