横綱白鵬は現役固執も…東京五輪中止なら引退へまっしぐら

この姿を世界に見せたいんだとか（Ｃ）日刊ゲンダイ

　大方の予想通り、休場しそうだ。

　８月中に右ヒザの内視鏡手術を行った横綱白鵬（３５）。いまだ相撲を取る稽古は再開できず、９月場所（１３日初日）の出場が危ぶまれている。

　もっとも、最初から出る気があったかどうか。７月場所は途中休場とはいえ、１２日まで出場（１０勝３敗２休）していたので、当時から「きっと次は休むぞ」と言われていた。１場所ごとに出場と休場を繰り返すのは、この横綱の常套手段。もはや２場所続けて戦える体ではない。

　そんな白鵬がいまだに現役に固執しているのは、来年に延期された東京五輪が理由だ。かねて「目標は東京五輪まで現役」と公言し、開会式での横綱土俵入りを希望しているという。

■早ければ「年内」も

　とはいえ、東京五輪は「中止の可能性が高い」ともっぱらだ。新型コロナウイルスのワクチンが完成しても、それが全世界に行き渡るかが懸念されている。開催可否の判断は「来年３月が限界」とか「中止なら今年中に決まる」といった声が永田町からも聞こえてくるが、もしも中止になれば白鵬の進退はどうなるのか。