香取と再出発か…SMAP“育ての母”飯島氏の逆襲シナリオ
「ジャニーズを離れた場合、中居は司会のレギュラー番組を全て失う。稲垣の舞台やドラマの仕事もジャニーズが取って来たもの。草なぎの主演ドラマもそうで、ジャニーズを出て、同じように仕事があるか考えれば、想像はつく。ただひとり、香取はこれまでの仕事、とりわけ役者の仕事はすべて飯島女史のごり押しに近く、ジャニーズに残ったところで、役者としてのオファーはほぼ無理。それでなくても『飯島派』の色が強く、ジャニーズに残っても明日はないからね」
香取には、大手アパレルメーカーがスポンサーになり、デザイナーとしてブランドを立ち上げる話もあるという。その香取が「芸能界の母」と慕う飯島氏は“愛息子”の今後も見据えた上で受け皿として、今回の会社を考えているともっぱらなのだ。
「飯島さんとてジャニーズが握る権利関係が元メンバー独立の障害になるのは百も承知のはず。香取以外には『あなたたちは残って』と告げているようで、キムタク以外の4人全員をすぐに引き取れるとは思っていない。ただ、SMAP一筋に生きてきた飯島さんが、元メンバーたちとの関わりをやめるはずがなく、テレビマンなら誰もが知る『うるさ型』の執拗さで手を講じているのは間違いない。まずは香取と2人での船出、次は香取と近い草なぎ、そしてどっちつかずの稲垣奪還へと虎視眈々でしょう」というのはベテラン芸能記者だ。
SMAPを国民的グループに押し上げた敏腕マネジャーの復讐劇はシナリオ通りに運ぶのか。