月亭方正さんの落語家転身は先輩・東野幸治のアドバイスで

月亭方正さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　“いじられキャラ”で「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！」ほか、バラエティーで活躍した山崎邦正さん（５１）。落語家・月亭方正と名乗り７年目になるが、転身の理由とは……。

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　あの日はホンマ、衝撃的でした。今から１１年前（０８年）の春先、４０歳になってすぐの頃。桂枝雀師匠の「高津の富」（江戸落語では「宿屋の富」）を初めてＣＤで聴いた時のことですわ。

　それまではテレビ中心のお笑い芸人やったから、「テレビは古典をつぶしていくもんや」と勘違いしてました。ところが、“枕”を聴いた途端、「あれ？（意外と）おもろいやん」と耳をそばだて、富籤が当たるくだりからはグイグイ引き込まれたんです。

　これをきっかけに、暇さえあれば枝雀師匠のＣＤ・ＤＶＤ全集をずーっと聴きっぱなし。１日３席４席はザラやった。そして独学で覚えた「阿弥陀池」を初めてお客さんの前で披露したのがその年の５月。月亭八方師匠の勉強会「月亭会」です。八方師匠が吉本興業の先輩やからいうても、本来は畑違い。八方師匠の息子で飲み仲間の落語家、月亭八光に頼んだんです。