監督代わり本腰 FA戦線に殴り込むヤクルトの“注目投手”
人件費はバレンティン、ミレッジに今年は計4億円程度の大金を投じているものの、日本人選手に限れば、12年度から約2億円の圧縮に成功。不調のナーブソン、カーペンターの2人の助っ人の契約延長は微妙で、解雇となれば2人の年俸を合わせた約130万ドル(1億3000万円)も浮く。
■好調な売り上げ
「2年連続で最下位の可能性もありながら、観客動員は前年比でほぼ横ばいと健闘。一昨年より1000人程度、増やしている。球場の近くにグッズショップを新設した効果もあり、グッズ売り上げも好調だという。交渉では、中田賢一の時と同様、引退後の親会社での雇用など、『セカンドキャリア』を含めた条件を用意することも検討されているらしい」(関係者)
上位の巨人、阪神は来季も大型補強に乗り出す方針。広島、DeNAも近年は着々と力をつけている。中日も谷繁監督はじめ常勝時代の首脳陣が揃っており、今年のように苦戦するとは限らない。
低迷が続くヤクルトは今オフ、出血覚悟で大胆に動かなければセ・リーグでいよいよ取り残されてしまう。真中一軍チーフ打撃コーチの監督昇格も決定的で、球団も本腰を入れて改革に取り組む用意があるようだ。