大リーグにも波及するか NFL「国歌斉唱時の不起立問題」
今年5月、NFLのオーナー会議で、国歌斉唱時に選手と関係者はサイドラインに立たなければならないものの、ロッカールームにとどまって国歌斉唱に参加しないことも可能にすることが決まった。
これにより、過去2シーズンにわたって物議を醸してきた、NFLの一部の選手による「国歌斉唱時の不起立」の問題が解決する見通しとなった。
人種差別や黒人への警察の暴力などに抗議するため、フォーティナイナーズのコリン・キャパニックとエリック・リードが国歌斉唱時に地面に左膝をつき、右手を右膝の上に置いたのが2016年のことだった。
当初は選手たちのささやかな抵抗だった不起立は、17年9月にドナルド・トランプがツイッターで「不起立の選手は解雇だ!」と発言したことによって人々の関心を集め、たちまち社会問題となった。
大統領自らの批判に選手側が反発を強めたことから、9月6日に始まる18―19年のシーズンでは国歌斉唱時の不起立がより深刻な問題を引き起こすことが予想された。しかも、政権の意向に従って厳しい規則を設ければ選手側の態度が硬化することも明らかだった。