大坂なおみが全米OP3年連続初戦突破 “地元”の声援後押し

「育ったニューヨークで、多くの声援を受けてうれしかった」――。

　女子シングルス世界ランキング１９位で第２０シードの大坂なおみ（２０）が笑顔で話した。

　この日の１回戦は世界１４６位のラウラ・シグムント（３０＝ドイツ）を寄せ付けず、ストレート勝ち。３年連続初戦突破を果たした。

　今年３月のインディアンウェルズを制してからは、テニスがつまらなくなったそうで「プレッシャーもあって仕事のように感じていた」（大坂）という。

　今大会の前哨戦であるＷ＆Ｓオープンは初戦敗退。その後は気分を一新し「４大大会でプレーできることに喜びを感じ、今はテニスを楽しめるようになった」と話している。

　大坂は２回戦で予選から勝ち上がった同１６２位のユリア・グルシュコ（２８＝イスラエル）と対戦する。