阪神・藤浪の開幕投手指名に感じる矢野監督のしたたかさ

批判的な意見も少なくないが…（Ｃ）共同通信社

　報道によると、阪神の開幕投手が藤浪晋太郎に決まったという。エースの西勇輝は調整遅れを理由に開幕２カード目の広島戦に回るのだとか。

　この決定についての異論はもちろん多い。なにしろ、藤浪は昨年１勝しか挙げていないのだ。西がダメでも、秋山拓巳や青柳晃洋といった実績ある投手が他にもいるだろう、そんな声がネットなどで飛び交っている。

　また、復活ロードの道半ばである藤浪にいきなり大役を任せて、もし大乱調の末にＫＯされたりしたら、彼の再生計画が狂うのではないか、という懸念もある。まずはローテの４、５番手あたりで５イニングをめどに先発の機会を重ねて徐々にエンジンをかけていくという、ルーキー投手のような起用方法が普通の考え方かもしれない。

　しかし、藤浪の再生計画を抜きにして、チームの優勝戦略だけを考えれば、もっとも未知数の（投げてみなければわからない）投手を開幕にもってくるのは巧妙な作戦だとも思う。開幕戦には相手チームもエースを先発させるから簡単に点は取れない。だから、自チームもエースを立てて挑んだところで、勝てる確率が極端にアップするわけではない。しかも、開幕に先発した投手は、その後も先発するたびにローテーションの関係で相手エースにあたる確率が高くなるわけだから、シーズンを通して勝ち星が増えない可能性だってある。