著者のコラム一覧
元川悦子サッカージャーナリスト

1967年7月14日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て94年にフリーランス。著作に「U―22」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。

前田大然「東京五輪で活躍したんだよ」と娘に自慢したい

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 が、2020年に入って予期せぬコロナに襲われた。

 マリティモの本拠地は離島・マディラ島。クリスティアーノ・ロナウドの故郷として知られるが、日本人はほぼ皆無。当時22歳の前田は、妻と0歳の娘とともに現地で暮らしていたが、リーグ戦が中断。ロックダウンも続き、不安と戸惑いの連続だった。

 筆者が何度か様子を尋ねると「大丈夫です」と答えていたが、実際のところは計り知れないストレスを抱えていたようだ。

「ポルトガルにいた時は『何かあったらどうしたらいいのか』という気持ちで生活していたので、本当に大変でした。まずは安全が一番。どれだけサッカーが好きでも、海外挑戦を続けたくても、やっぱり家族最優先」と腹をくくった彼は6月末に帰国。8月に横浜Mへのレンタルに踏み切った。 その後、半年間はポステコグルー監督の細かい戦術理解に苦しみ、23試合出場3得点という数字にとどまったが、今季は完全移籍へ移行。

「去年は不甲斐ない結果やったんで、収穫も正直、なかった。『今季こそは』って気持ちで挑みます」と新たな意欲を胸に2021年を迎えた。

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