大谷翔平「大台40号&8勝目」キター! リーグNO.1警戒レベル続行で「四球渦問題」顕著に

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 エンゼルス・大谷翔平(27)が日本時間19日、敵地デトロイトでのタイガース戦に8勝目をかけて登板。打順は1番に名を連ね、今季14度目のリアル二刀流で起用された。

■球団史上初めて40本塁打到達

 投げてはメジャー自己最長の八回を1本塁打含む6安打1失点、打っては4打数1安打1打点1得点。2-1と1点リードの八回、2番手右腕シスネロから右翼スタンドに運ぶ40号ソロ本塁打を放って自ら8勝目(1敗)を手繰り寄せた。エンゼルスの左打者では球団史上初めて40本塁打到達である。

 その大谷は前日、申告敬遠を含む3四球と勝負を避けられた。ここにきて、右ふくらはぎを痛めて負傷者リスト(IL)入りしている主砲トラウトが試合前の練習に参加。今季中の復帰を目指してキャッチボールなど軽めのメニューながら久々に同僚と汗を流した。ブルージェイズ・ゲレーロJr.との本塁打王を争う大谷にとって主砲の復帰は当然、追い風となるはず。相手バッテリーのマークが分散されて大谷への攻めが甘くなるからだが、仮に主砲がオーダーに名を連ねても歩かされる可能性はある。

 敵将のヒンチ監督が「彼は今、リーグで最もデンジャラスな打者だ」と話したように、各球団とも大谷の長打力は誰よりも脅威と警戒しているからだ。過去にMVPを3度(14、16、19年)獲得し、勝負強いトラウトと天秤にかけても大谷との勝負を避けたいのが本音かもしれない。

 タ軍は指揮官の方針から歩かせるのを極力控えており、敬遠四球6個はヤンキースなどと並びメジャー最少。若手投手の底上げを図るために勝負させているのだが、ヒンチ監督はその方針を翻してまで大谷との勝負を避けたのだ。

 今後も、大谷が歩かされるのは必至。エ軍は敬遠四球21個(ナ・リーグ9位)のパドレス戦4試合の他、12個(ア・リーグ3位タイ)のマリナーズ6試合、ホワイトソックス3試合、10個(同8位タイ)のレンジャーズ6試合、アスレチックス3試合と、勝負を避ける傾向にある球団との対戦を多く残しているからだ。

 大谷がゲレーロJr.とのタイトル争いを制するには好機以外の打席で一発を放つしかない。

大谷に差別発言の解説者 無期職務停止処分

 エンゼルス・大谷翔平(27)への差別的発言に厳罰が下った。

 米テレビ局バリースポーツ・デトロイトは18日(日本時間19日)、前日のタイガース―エンゼルス戦で解説を務めたジャック・モリス氏に無期職務停止処分を科したと発表した。

 米野球殿堂入りも果たしているモリス氏は六回に大谷の対策を問われた際、「非常に非常に、慎重」と日本人をまねたアクセントで答えたことが差別的だとして視聴者から批判を受けていた。

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