ロッテ佐々木朗希にのしかかる「負けたら終わり」の重圧 楽天とのCS初戦に先発
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CSファーストステージの行方は高卒２年目右腕に託された。
４日、ロッテの井口監督は楽天とのCS初戦（６日）に佐々木朗希（20）を先発させると明言。２戦目は今季チームで唯一２ケタ勝利（10勝４敗）をマークした左腕・小島、３戦目にもつれ込んだ場合は石川が投げる。
「（佐々木は）こういうところでしっかり投げてくれる。一番安定しているので期待したい」（井口監督）
今季３勝２敗、防御率2.27、10月に限れば同0.47と向かうところ敵なし。楽天にも今季３試合で１勝、同1.35と相性もいい。今季一軍デビューしたばかりの若手だが、CS初戦のマウンドを託されるにふさわしい投手ではある。
ただし、先発投手の相性では、むしろ楽天に分がある。初戦先発が濃厚といわれる則本（30）は今季、ロッテ相手に４試合で１勝０敗、防御率1.61。クオリティースタート（QS）は３回と相性の良さを見せている。
先発陣にやや不安を抱えるロッテと異なり、楽天には「二の矢」もある。２戦目の先発が見込まれている田中将（33）は則本以上のロッテキラー。５試合で１勝１敗だが、そのすべてでQSを達成。３点以上取られたためしがなく、防御率は1.46だ。しかも、則本、田中ともに、CSファーストステージが行われるZOZOマリンでの防御率は１点台。敵地ながら球場との相性もいいなど、まさしく天敵だ。
