エンゼルスは“ぜいたく税”を気にするケチ球団 莫大な金額になる大谷翔平との再契約は可能か

５回、今季2023年、20個目の盗塁をマークする大谷（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　大谷翔平（29）が日本時間4日のアスレチックス戦で、3打数無安打の2四球2三振、1盗塁。今季ワーストの10戦連続の本塁打なしに終わり、チームはメジャー最低勝率のア軍相手に3連敗を喫した。

　そんなエンゼルスに関して、基本的な疑問がある。それは大谷を引きとどめてなおかつ、勝てるチームをつくるための大金を使えるのか、ということだ。

　主力6人をウエーバーにかけ、他の高給取りも売ろうとしたのはぜいたく税を回避するためだといわれる。プレーオフ進出の望みがない以上、かかる人件費は極力、抑えたいという事情は理解できる。今季まで5年約76億円（今季年俸は約13億6000万円）のグリチェクが売れ残ったため、ぜいたく税の回避に失敗したというが、エンゼルスが払うことになるぜいたく税自体はたいした金額ではない。

■支払うぜいたく税は約1億4000万円

　今季のぜいたく税の超過ラインは約338億円。シーズン終了時のチーム総年俸がこの金額を超えた場合は、超過分の20％を支払うことになる。米サイト「コッツ・ベースボール・コントラクツ」によれば、8月31日現在のエンゼルスの40人枠の総年俸は約345億円。つまり支払うぜいたく税は、超過分の約7億円の20％である約1億4000万円になる。

　ぜいたく税を超過することでデカいのは、年を追うごとに税率がハネ上がることや、大谷が移籍した場合の補償のドラフト指名順位が影響を受けることだろうが、エンゼルスが選手の年俸削減に目の色を変える理由は一にも二にもFAを取得する大谷との再契約にある。