８０億円の仰天情報も 楽天・田中「入札額異常高騰」の裏にＡＪの影

「メジャー通算４３４本塁打の実績があるジョーンズですから、田中の評価をその目に頼る米スカウトもいる。実際、ジョーンズから普段の田中のコンディションづくりや体調など、細かに情報収集しています。ＡＪが太鼓判を押していることで、まだメジャー打者相手に投げていない田中に６０億だ、７０億だのと景気のいい話が飛び交っている側面もある。サービス精神が旺盛なＡＪが、積極的にマー君情報を流しているのは事実。ＡＪとすれば、少しでも田中が高値でメジャーに売れることで、自分もその恩恵にあずかれるという計算もあるでしょう。楽天に多額の移籍金が入れば、出来高とボーナスを含めて３億円以上という自身の今季年俸が来季、さらに上がる可能性がありますから」（米メジャー関係者）

　したたかだ。いや、楽天やマー君にとってみればグラウンド外でも「頼れる助っ人」である。