昨年は松井秀喜が巨人の臨時コーチとして宮崎を訪れ、「ゴジラフィーバー」に沸いた。だが、今年は仮に視察に来ても数日のみ。集客面での苦戦が予想されている。
「加えて巨人のキャンプ地の目と鼻の先にオリックスが新たに来ることになった。米国帰りの中島らが新加入して大型補強が話題。ゴジラを欠く巨人としては、集客の起爆剤が欲しいのが本音なんです」(前出の関係者)
この日、香港から帰国した原監督は14日のコーチ会議に合わせて岡本を初視察し、翌日のスタッフ会議で正式決定する方針のようだ。岡本には「VS松坂」という少々荷が重い“初仕事”が課されることになる。