連続“トリプル3”濃厚 地元出身の山田を逃した阪神の節穴
今でも「なぜだ？」という声は少なくない。
ヤクルトの山田哲人（２４）は、ＮＰＢ史上初の２年連続、２度目のトリプル３が堅い。１１日現在、打率．３２４（４位）、３８本塁打（２位）、３０盗塁（１位）、９６打点（２位）。来季は三冠王やＮＰＢでは初となる４０－４０（４０本、４０盗塁）の達成も十分可能だ。その山田を阪神はなぜ取りに行かなかったのかというわけだ。
高卒６年目の山田は大阪の履正社高出身。１０年ドラフトでヤクルトとオリックスから、「外れの外れ１位」で指名されヤクルト入り。阪神は同年に早大右腕の大石（西武）を指名。５球団との競合に負けて榎田（３０）を獲得したものの、この社会人左腕は主に中継ぎ起用で昨年まで１２勝。今季は１勝止まりで大黒柱ではない。
あるＯＢが言う。
「阪神は特に内野手を見る目がない。０３年自由枠で取った鳥谷（３５）は主力になったが、あれは早大ＯＢだった岡田（同年オフから監督）が尽力したから来てくれたようなもの。０４年岡崎（３３・自由枠）、０６年野原、０７年高浜（２人は高校ドラフト＝退団と移籍）、１１年１位の伊藤隼（２７）らはさっぱり。１位指名の野手で当たったのは新人の高山（明大）だけ。野手に１位指名を使うのはもったいないと思っているのかもしれないが、鳥谷以降、リーグを代表する野手は育っていない。広島も１位で投手を取りにいくが、０７年高校生３位の丸（２７）、１１年２位の菊池（２６）、１２年２位の鈴木誠也（２２）、１３年３位の田中（２７）はみなレギュラー。そういえば、もっかリーグ最多本塁打（３９本）で、打率、打点も上位にいるＤｅＮＡの筒香（２４）も０９年１位の高卒野手だ。スカウト下手、ドラフト戦略の失敗もダメ虎へ逆戻りした一因だ」
阪神はフロントも総退陣した方がいい。
