森保監督とは対照的…タイを準決に導いた西野監督の高評価
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タイで開催中のＵ―２３（２３歳以下）アジア選手権は、ベスト４が出そろって２２日にサウジアラビアＶＳウズベキスタン、オーストラリアＶＳ韓国の準決勝２試合が行われる。
森保監督率いる日本代表は、グループリーグ１分け２敗と未勝利に終わり、同大会で初めて決勝トーナメント進出を逃す失態を演じた。
好対照なのが、２０１８年ロシアＷ杯で日本をベスト１６に導き、Ｗ杯後にタイＵ―２３代表の指揮官となって同大会初の決勝トーナメントに進出させた西野監督だ。準々決勝でサウジアラビアに０―１で力負けしたが、優勝候補相手に堂々の戦いを見せた。
■ロシアW杯では西野監督、森保コーチ体制で16強入り
「ロシアＷ杯では＜何もしない無能指揮官＞西野監督を＜戦術面など全面的にフォローした有能参謀＞森保コーチの尽力で日本代表のベスト１６入りがかなったと喧伝されたもの。だが、今では＜タイを戦う集団につくり上げた＞西野監督と＜実力を出し切れないチームにしてしまった＞森保監督という評価が定まりつつある。タイ代表監督を兼務する西野監督人気は凄まじく、サウジアラビア戦終了後、スタッフと選手がサポーターに挨拶しようとスタジアムを一周したのですが、スタンドから期せずして大きな西野コールが沸き起こりました」（マスコミ関係者）
