愛媛大学医学部卒。日本リハビリテーション医学会・脳神経外科学会・脳卒中学会・認知症学会専門医。1987年に脳卒中治療を専門とする脳神経外科医になる。97～2000年に北欧で脳卒中病態生理学を研究。初台リハビリテーション病院脳卒中診療科長を務めた04年に脳科学リハビリ医へ転向。12年に副院長・回復期リハビリセンター長として世田谷記念病院を新設。NHK「プロフェッショナル 仕事の流儀」（第200回）で特集され、「攻めのリハビリ」が注目される。17年から大泉学園複合施設責任者・ねりま健育会病院院長を務める。著書に「患者の心がけ」（光文社新書）などがある。
認知症リハビリでは具体的にどんなことを行うのか？
私が院長を務めるねりま健育会病院は、急性期治療後に病気やケガで後遺症が残ってしまった患者さんが対象になる「回復期リハビリ病院」と、慢性的な疾患を抱えていたり全身状態が衰えている要介護の高齢者を対象として在宅復帰に向けた本格的なリハビリを行う「介護老人保健施設（老健）」の機能を併せ持っています。
認知症の患者さんはもちろんですが、たとえ高齢でも認知症ではない方に対しても、われわれは「認知機能向上リハビリ」を実施しています。今回から認知症リハビリについて詳しくお話ししていきます。
認知症リハビリには、発症を遅らせる①予防リハ、発症後に進行を遅らせる②軽症リハ、進行しても生活が困らないようにするための③中等度リハ、自分や家族がわからないほど進行しても介護者の負担を減らすための④重症リハの4つがあります。まずは①予防リハをお話しします。
認知症とは、加齢や疾患によって脳に変性と萎縮が生じ、認知機能が徐々に低下して日常生活に支障を来す疾患です。病態によっていくつか種類がありますが、脳の変性そのものが原因となる代表的な認知症がアルツハイマー型で、認知症の約70％を占めています。80歳以上の年を取れば誰もが発症する可能性があり、脳の変性は発症する10年以上前から生じ、徐々に進行していきます。ですから、誰しも60歳を越えたあたりから予防リハを行うのが理想的といえるでしょう。
