球団本部長らに聞く 広島「黒田監督誕生」は14年先?
「来年以降、連覇をするなど、実績を残し続ければ、もちろん長期政権の可能性はありますが、野村前監督が『5年一区切り』と言って自ら退団を申し出たように、5年が一つの目安になっています。仮に緒方政権があと3年として、次に黒田が就任するかといえば、まだでしょう。人材難といわれ、新監督選びが難航した巨人や阪神とは違い、広島は次期監督候補どころか、そのまた次までいますから」
■先に前田、佐々岡
別の球団関係者が話を引き取る。
「この日、テレビ解説を務めた野球解説者の前田智徳さん(45)と佐々岡真司二軍投手コーチ(49)のOB2人が、いずれ監督になると球団内では見られている。一人が最長5年としたら2人で10年。緒方監督の3年を足すと、黒田監督の誕生はざっと14年後。そこまで先にはならなくても、5年以内はないですよ」
黒田はこの日、41歳8カ月で日本シリーズ初登板を果たし、1点リードの六回、近藤、大谷を打ち取った後に「ふくらはぎをつってしまった」(黒田)ためベンチ裏へ消えた。