「得点機を増やす」MF森岡亮太がブラジル戦に意気込み

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 11月10日のブラジル戦(リール)、14日のベルギー戦(ブルージュ)2連戦に向けた日本代表メンバー発表会見でハリルホジッチ監督が、ベルギー1部ベフェレン所属のMF森岡亮太の名前を読み上げた。会見で「ベルギーに行ってからモリオカが気になり始めた。現地でも彼のポジティブな話が出ている」と欧州で残している強烈なインパクトを認めた。14年10月に0―4で惨敗したブラジル戦以来の代表招集となった森岡は「もう一回ブラジルとやりたい。そうしないと自分の変化も分からない」と再戦に意欲を燃やす。

■ボールを持ってる時以外の局面は改善しないと

 森岡は神戸時代はパス出しやチャンスメークを第一に考える司令塔だったが、今は前線で待ち構えて泥くさく得点を狙う。欧州で「数字の重要性」を痛感したからだ。

「メディアの方に取材に来てもらったり、ニュースになるのも、すべては結果ありき。これからも続けることですね」

 今季7得点8アシスト(11月4日現在)と数字を残し、日本人MFの評価はうなぎ上り。専門誌には「サッカーは考えるスポーツ」「試合前にはイニエスタ(バルセロナ)の映像を見る」といった「森岡語録」も掲載されているという。

「今は結果を出しているから、僕の言うことがよく聞こえるだろうけど、メッシ(バルセロナ)が『試合前はそういうのは見ない方がいい』って言い出したら、みんなそうなるかも」と苦笑しつつも、「世界トップ選手の映像を見てイメージを持つことはやってます」という。京都・久御山高校時代の恩師である松本悟監督が大のバルサ通。多くの映像を与えられ、バルサの魅力にはまった。

 とはいえ、ハリルホジッチ監督はデュエル(1対1の勝負)を最重要視する指揮官。会見で「彼には伸ばすべきところがある。特に守備の部分」と課題を突き付けた。

「(サッカーは)球際やハードワークだけじゃない、と思う部分はありますけど、僕も自分でボールを奪いたいと思いながら取りにいってるつもりです。いずれにしてもボールを持ってる時以外の局面は改善しないといけない」と自身の成長を示すつもりだ。

 最初の対戦相手は自身の人生を変えたブラジルだ。舞台は整っている。

 ドルトムントMF香川真司、C大阪MF清武弘嗣が選外となり、ロシアW杯への切符を得る最初で最後のチャンスかもしれない。「いい形からの得点機をどこまで増やせるか。そこを意識してやりたい」と意気込む「今が旬」の26歳に注目だ。

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