開幕戦2Gの浦和レオナルドは往年の釜本邦茂を彷彿とさせた
身長180センチのレオナルドは、札幌のジェイの190センチには及ばず、FC東京のディエゴオリベイラのような屈強なフィジカルがあるわけでもないし、名古屋のマテウスのような快足の持ち主でもない。それでも2018年シーズンはJ3の鳥取で24ゴールを、翌2019年はJ2の新潟で28ゴールを挙げて得点王に輝いている。昨シーズンJ2優勝の柏オルンガが27ゴールを決めたが、10位に低迷した新潟から得点王に輝いたのだから、いかに突出したストライカーであるか、分かっていただけるだろう。
今シーズンはJ1浦和に移籍し、違うカテゴリーでの3年連続得点王という前人未到の快挙に挑戦するわけだが、レオナルドの点取り屋としての凄さを16日のルヴァン杯初戦の仙台戦、J1リーグ開幕の湘南戦で改めて認識することができた。
仙台戦(5ー2)では前半9分、右MF関根が右サイドからカットインするとペナルティーエリア内には飛び込まず、ペナルティアーク付近で待ち構えて自分の前にオープンスペースを作り、フリーになって関根に対してクロスを要求し、冷静に先制ゴールを決めた。 普通のストライカーなら心理的にゴールにより近いペナルティーエリア内に飛び込みたくなるところ。しかし<あえて待つ>ことでスペースを作り出してフリーになった。