原監督“愛のムチ” FA入団1年目の村田修を試合中に強制帰宅
ヤクルト出身の私は外様コーチ。巨人に入った12年はよく他のコーチに冷やかされた。
「いや、ケンカじゃなくて、僕たちは意見を交換し合ってるだけですよ」
監督に「自由にやれ」と言われたのもあるし、外から入り、何とか認めてもらいたいという気持ちもあった。サインプレーに限らず、練習方法について意見は遠慮なく言った。あるいは、投手コーチや守備コーチは嫌な思いをしたかもしれない。それでも、全ては1失点を防ぐ方法を考えるため。試合で選手が困らないようにするためである。
かつてV9を達成している巨人は毎年「日本一」が義務付けられている。「セ・リーグの優勝は通過点」だと思っていた。が、驚いたのは「そんなこと言ってたら足をすくわれる。ひとまずリーグ優勝ができればいいんだ」と言い切るコーチがいること。首脳陣の中で温度差はあった。それにしても、私は何が「細かい」というのか。