野球「金」甲斐拓也<2>キャッチャー冥利に尽きた日ハム・伊藤大海の度胸

甲斐拓也（28歳、野球、金メダル／ソフトバンクホークス・捕手）

ロジンバッグ騒動もなんのその（伊藤大海）／（Ｃ）JMPA

　東京五輪で甲斐が最も重視したのが、投手とのコミュニケーションだ。

「投手に捕手の意図を伝えるのは大事ですからね。いつも以上に気を配りました。もし、投手が『このサインで大丈夫か？』とわずかに不安を感じただけでも、100％のボールでなくなるんです。僕の思っている相手打者ひとりひとりのイメージを伝えて、先発投手なら『こんな感じで組み立てていこう』と、事前にしっかりコミュニケーションをとってサインの意図をしっかり伝える。そうすると『ここでインコース？　ああ、さっき甲斐が話してたな』と納得してくれる。それが信頼を築く、不安を取り除くということ。これは意識してやっていました」

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　とはいえ、コロナ禍の中で行われた東京五輪。額を寄せ合って事前に相談……というのも難しかった。