エンゼルス大谷翔平は開幕へ一度ペースダウンか…休養日にキャンプ施設「3時間滞在」の謎

マイナー相手に登板したこの日の大谷（Ｃ）共同通信社

「投球は8割程度の力の入れ具合。ときおり球が抜けて納得がいかないのか、マウンド上で『あ～』とタメ息のような声を上げていたのが印象的でした」

　こう言うのは現地特派員のひとり。日本時間25日、大谷翔平（28=エンゼルス）がキャンプ地である米アリゾナ州テンピのマイナー施設でダイヤモンドバックスのマイナーリーガー相手に4回3分の2を投げたのを見ての感想だ。

■残る体の張り

　WBC決勝で見せた渾身のリリーフ登板から中2日。大谷はここから中5日で31日の開幕戦（対アスレチックス）に登板することになる。肩肘は大丈夫か、疲労はないか、注目される中、4安打1失点、8奪三振。まずまずの投球を見せたものの、試合後の会見では本人の気掛かりなコメントもあった。

「いつもなら2日前、投げた試合の日にブルペンで軽く20～30球くらい投げる。それがゲームで15球くらい強く投げているので、多少、体の張り感は残っていますけど」

　フツーは登板の2日前と当日、ブルペンで軽く投げる。しかし、「ゲームで15球くらい強く投げている」から、「張りは残っている」というのだが、「強く投げた」どころかメジャー移籍後最速となる164キロをマーク。それから中2日でこの日は81球も投げた。張りが残るのは当然だし、大谷の体にはそれ以上の負荷がかかっていたとしても不思議ではない。