卓球混合ダブルス 張本・早田組の「メダル獲得」を初戦で潰した謎の北朝鮮ぺアの実力

早田ひな（手前）と張本智和（Ｃ）共同通信社

　そもそも北朝鮮は卓球が強く、過去の五輪では4つのメダルを獲得。2016年リオ大会ではキム・ソンイが3回戦で石川佳純を破り、3位決定戦では福原愛を撃破。同年の世界卓球（団体戦）も銅メダルを取っている。

　北朝鮮選手は五輪でメダルを取れば、高級車やマンションなどが与えられるという。初戦で前回王者の日本を退け、決勝では最強の中国を苦しめての初の銀メダル。混合ダブルスの2人は帰国が楽しみだろう。

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　混合ダブルスの初戦敗退は早田のシングルスや女子団体にプラスに働く可能性があるという。いったいなぜか。どういうことなのか。

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