クスリ服用もデメリット しつこい「夏風邪」の常識と誤解

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「長引く咳の半数以上は咳喘息という印象です。咳喘息の段階では完治も可能ですが、放置すれば３割は気管支喘息に移行し、そうなると完治が難しい状態になります」

　ＣＯＰＤは、気道や肺胞に炎症が起こり、肺胞が破壊される。息苦しさから日常生活がかなり制限され、やがて死に至る。

　患者の大半は喫煙者で、４０歳以上の人口の８．６％と推定されているものの、自覚している人は少数。さらに治療に結びついている人となるとごくまれだ。ＣＯＰＤで壊れた肺胞はもとには戻らないが、早期に治療を開始すれば、息苦しさを感じるところまでいくのを食い止められる。

「いずれも専門医でないと診断がつきにくいので、長引く咳があれば一度診断を受けてください」

「残念ながら、呼吸器疾患の専門医は数が少ない。開業医は専門医以外も多く、ウイルスか細菌かを考慮せずに抗生物質を処方してしまう。また、患者さんから『薬を出して欲しい』と言われ、そのまま出しているケースもあります」（大谷院長）