日ハム大谷「6番投手」起用は中田翔今オフ放出への“布石”
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新球場建設が話題になった日本ハムが、水面下でさらなる仰天構想を温めていた。
４番打者の中田翔（２７）を今オフ、放出するというのだ。
今季年俸はチームナンバーワンの２億４５００万円。全日本でも４番を打つこともある中心選手を、なぜ、出さなければならないのか。
「中田はこのまま順調にいけば、来季中にも国内ＦＡを取得する。本人に日本ハムを出る気があるかどうかはともかく、球団内部での評価はガタ落ちだと聞いています」と、さる日本ハムＯＢがこう続ける。
「一昨年、１００打点でタイトルを獲得し、昨年は１０２打点。勝負強さがクローズアップされる半面、チャンスでの凡打も同じくらい多いというのが首脳陣の評価だそうです。特に今季序盤はここで４番が打てば……という場面で何度も凡退しています。本塁打にしても、この週末、最下位の楽天から３本の固め打ちでようやく８本。４番にしては物足りない数字ですからね。昨年の打率が．２６３で、一昨年は．２６９。確実性に欠けるし、２億４５００万円の価値はないと判断されたのでしょう。球団は今オフ、トレードで他球団に放出するか、それとも入札制度を利用するか検討中とか。中田にはメジャー志向もあるようですから」
