「中堅」最高齢のイチローが狙う“フランコ超え”の現実味

　マーリンズ移籍後は若手に技術やトレーニング法の他、バットなど用具の保管方法まで助言。試合開始直前のベンチでは道化役を買って出て、ナインをもり立てるシーンが目立つ。年齢的な衰えを指摘する声は少なくないが、ドン・マッティングリー監督は「守備はいつも安心して見ていられる。どんな場面でも迷わず起用できる」とベテランの安定感に信頼を寄せている。

　イチローの契約は今季限り。来季も契約するかどうかの選択権はマーリンズが持っているが、まだまだメジャーでやれそうだ。