虎二軍でくすぶる藤浪の復活は新フォームと“無欲”がカギ

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 いつまでも下でくすぶっているわけにはいかないだろう。現在、二軍調整中の藤浪晋太郎(24)のことだ。

 4月20日の巨人戦後に不調のため登録抹消されてから約1カ月。8日のオリックス二軍戦では、7回無失点。2四球と課題の制球で大きく乱れることはなかった。

「復活のカギを握るのはフォームの確立です」とは阪神OBだ。

 藤浪は昨オフ、ダルビッシュに弟子入り。ドジャース時代の同僚だったカーショーからもカーブの投げ方や投球フォームのコツを学んだ。こうした経験も踏まえ、キャンプでは歩幅を小さくするフォームを模索した。

「最速160キロを誇る藤浪ですが、歩幅を狭めることでフォームから無駄な動きが減った。速球は150キロ台前半にとどまっても、制球が安定しつつあった」と、前出OBが続ける。

「しかし、悪癖が抜け切らない。本人も『抑えたいという気持ちが力みに変わってしまう』と話しているように、制球が乱れるときは決まって力んでいる。歩幅を小さくすると球速、球威は落ちるので、物足りなさを感じるときもあるようです。力でねじ伏せようと欲を出すと、リリースポイントが不安定になり、抜け球も多くなる。とはいえ、藤浪は力まなくても150キロ台前半のストレートを常時投げられる。スライダー、フォークもいい。簡単に打たれる投手ではないのだから、何もホームプレートの四隅を狙う必要はない。今は新しいフォームを染み込ませることです」

 藤浪を巡っては、メンタルに問題があるとの声もあるが、かつての一流選手の多くは、「心は技術で補える」と言っている。素質は誰しも認める投手だけに、今はひたすら技術を磨くしかない。

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