大坂なおみ女王初戦惨敗は想定内 3月はセリーナ式で狙う

「かなり悪いプレーだった」　（Ｃ）共同通信社

　コーチ不在で迎えた初戦に完敗、改めてその影響を問われたのが大坂なおみ（２１＝世界ランク１位）だ。

　女子テニスのドバイ選手権が１９日に行われ、大坂は初戦のシングルス２回戦で同６７位のムラデノビッチ（フランス）に３―６、３―６でストレート負け。

　全米、全豪と四大大会を連覇した直後のコーチ解任はさまざまな臆測と波紋を呼び、試合後の会見でもコーチ関連の質問が集中。大坂は、雑音をシャットアウトできたかという問いに、「できなかった。この試合がその結果。みんな何をやればいいか、よく分かっていなかった」と、涙ながらに答えた。

　世界中のメディアは大坂の初戦敗退を大々的に報じたが、しかし、今回の敗戦、大坂及び陣営にとっては想定内だったのではないか。

　大坂は今大会終了後に新たなコーチを探すと話している。３月６日からはパリバ・オープン（米インディアンウェルズ）があり、当座の目標はそこ。四大大会に次ぐプレミア・マンダトリーと呼ばれる格付けの大きな大会で、昨年制しているだけに、早い段階で負けてしまうと失うポイントが大きい。そのため、パリバ・オープンからは新たなコーチと臨みたいと考えているのだ。