中4日調整に雄星手探り 熟練トレーナー特別Pが待ち遠しい

ブルペンでの球数も…（Ｃ）共同通信社

　新人左腕が初めて経験するメジャーのルーティンに戸惑っている。

　２月２５日（日本時間２６日）のレッズ戦で好投したマリナーズ・菊池雄星（２７）。次回登板は２日（同３日）のロイヤルズ戦が濃厚。日本では休養日だった登板２日後にブルペン入りするなど、初の中４日でのマウンドに向けてメジャー流の調整に四苦八苦しているのだ。

　菊池は同僚投手やコーチに調整法を聞いているそうで「自分なりのルーティンを開幕までにしっかりつくっていかないと」と、開幕まで試行錯誤を繰り返すという。

　当分は手探りで調整法を模索するが、開幕後は日本人選手を熟知したベテラントレーナーに管理されることになる。

　イチロー、岩隈（現巨人）ら多くの日本人選手の体をケアし、現在はトレーニング部門のシニアディレクターを務めるリック・グリフィン氏は「日本人投手に故障が多いのは勤勉すぎるため」が持論。日本人選手に限ったことではないものの、球団が定めた体力、筋力の数値が基準に満たない選手には特別プログラムが組まれる。岩隈が２０１２年に移籍した際にも、一定の数値に達していなかったため「クマ（岩隈）プログラム」と呼ばれる専用メニューでフィジカル強化を図った。移籍当初に中継ぎで起用されたのも、トレーナー陣が中４日のローテーションでは確実にパンクすると判断したためだったという。