エンゼルス大谷 元祖二刀流の故郷で本塁打量産のチャンス

一回、見逃し三振に倒れた大谷（Ｃ）共同通信社

　２１世紀の二刀流が元祖「２ウエープレーヤー」の故郷の地を踏んだ。

　エンゼルス・大谷翔平（２４）が１０日（日本時間１１日）のオリオールズ戦に「３番・ＤＨ」で出場。相手の先発右腕ストレイリーに対し、第１打席は低めの変化球に手が出ずに見逃し三振。三回の第２打席はフルカウントから低めのチェンジアップにバットが空を切り、２打席連続三振に倒れるなど、結局５打数無安打だった。

　大谷が初めて足を踏み入れた敵地ボルティモアは、あのベーブ・ルース（ヤンキースほか）の生まれ故郷。本拠地「オリオールパーク」の一部は、ルースの父親ジョージ氏が経営していたバーの跡地に建てられた。中堅スタンド後方にはルースの銅像が設置され、球場周辺には生家が残されている。

　復帰戦となったタイガース３連戦では柵越えがなかった大谷にとって、今回のオリオールズ戦は本塁打量産のチャンスだ。この球場は左翼（約１０２メートル）、左中間（約１１１メートル）と狭いため、右打者はもちろん、大谷のように逆方向への本塁打が多い（昨季は２２本中５本）左打者にも有利なつくりになっている。