ZOZO選手権開幕直前 ビッグネームは本気で勝ちに来るのか

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ローリー・マキロイ(30歳・メジャー4勝含む米17勝)

 日本で初めて開催される米ツアー「ZOZO選手権」。今月24日から4日間、習志野CC(千葉)に世界のトッププレーヤーが集結し、賞金総額975万ドル(約11億円)、優勝賞金175万ドル(約2億円)を争うビッグな大会だ。注目を集めるビッグネームの直前情報をチェックした。 (ゴルフジャーナリスト・吉川英三郎)

 18―19年シーズン成績を振り返ればダントツの強さを発揮した。

 メジャーこそ未勝利に終わったが、「プレーヤーズ選手権」「カナディアンオープン」にプレーオフ最終戦「ツアー選手権」の3勝をマーク。2度目のフェデックス王者に輝き、年間最優秀選手にも選出された。米ツアーは19試合に出場してベスト10入り14回と抜群の安定感があった。

 米ツアー屈指のロングヒッターであり、ドライバー飛距離313ヤードはランク2位。これまで強気なパッティングに難があったが、今年からテーラーメイド「スパイダーXカッパーパター」を使用してから平均パット数1・70(ランク2位)に改善。勝ったプレーヤーズ選手権とカナディアンOPでは6フィート(約1・8メートル)以内のパットは一度も外さなかった。

 欧米両ツアーを掛け持ちで戦うマキロイだが、米中心のシフトに移しており、今年は「7時間、8時間も時差があって、気候も変わる試合に出るのは、しんどい」という発言もあった。自宅のあるフロリダと日本との時差は13時間あり、長距離移動の疲れをどのように調整してくるのかも成績を大きく左右することになりそうだ。

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