堂安律 紆余曲折経た「日本のメッシ」は救世主になれるか

堂安律（ドイツ１部ビーレフェルト／MF）

5月22日のブンデスリーガ最終節シュツットガルト戦後半にゴールを決めた堂安（Ｃ）ロイター

　2018年９月の森保日本発足時には、南野拓実（サウサンプトン）、中島翔哉（アルアイン）とともに「三銃士」と評され、攻撃の軸を担った堂安律（ビーレフェルト）。それから２年半の間に２度の移籍もあり、代表の地位はやや微妙になりつつあった。

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　しかし、22日の今季ドイツ・ブンデスリーガ最終戦シュツットガルト戦で１部残留を決定づける一撃をお見舞い。最近の停滞感を打ち破る大きなきっかけをつかんだ。東京五輪ではエース級の働きが大いに期待されるところだ。

　2017年Ｕ-20Ｗ杯（韓国）イタリア戦での４人抜きゴールなど10代の頃から「日本のメッシ」の称号をほしいままにした堂安。直後にはオランダ・フローニンゲンに移籍し、１年目から９得点。「18年ロシアＷ杯にも招集すべき」という声が上がったほどだった。