高校特Aは指名回避示唆 阪神“逃げドラフト”に走るトラウマ
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「高校生にこれだけ１位候補の逸材が揃うのは久しぶり。今年のドラフトは高校生に人気が集中するだろうね」
とは、在京球団のベテランスカウトだ。
「大阪桐蔭の根尾と報徳学園の小園は、二遊間で１０年以上はレギュラーを張れる素材。同じく大阪桐蔭の藤原はトリプルスリーを狙える。金足農の吉田は１年目から先発ローテーションに入ってくる完成度。高校生の特Ａクラスがいる年は多少、チームの補強ポイントからずれても取りにいかないといけない。同じ特Ａでも伸びしろがある分、大学・社会人の候補より上。チームの将来を考えれば当然でしょう。そうそう毎年、高校生に特Ａは出てこないんだから」
と続けるのだが、この球団だけは別らしい。
阪神の球団幹部が在阪スポーツ紙記者に「先発ピッチャーの数が足りていないのは明らか。そろそろ投手も取らないと」と今秋ドラフトで大学生の即戦力投手の１位指名を示唆しているのだ。
冒頭のスカウトの言葉を借りるまでもなく、高卒選手をきちんと育成すれば、それはチームの屋台骨になる。スカウティングと育成に定評のある日本ハムは、「その年の一番いい選手を１位指名する」という方針を徹底している。チームの補強ポイントよりまず、素材の確保を優先。そうやって、ここ１２年で５度のリーグ優勝を含むＡクラス入り９回とチームの安定につなげてきた。今年は投手に苦しんだから、今年は打てなかったから、と短絡的な戦略ですぐに使える選手、取りやすい選手を取っていると、結果的にチームの新陳代謝が進まず、低迷期が長くなる。まさに今の阪神がそうなのではないか。
