大阪国際女子マラソン 周回コースで日本記録期待への疑問

名古屋ウィメンズマラソンで東京五輪代表に決まった一山麻緒（代表撮影）

　31日号砲の大阪国際女子マラソンの主催者は21日、市街地を走る従来のコースから大阪市の長居公園内を15周するコースへの変更を発表した。周回コースは大会史上初。もちろん、今大会限定である。

　全国的にコロナ感染者が増加し、大阪も13日に緊急事態宣言が再発令されたが、昨年から市内を走る例年のコースでは開催が困難になることも予想されていた。大会主催者は無観客開催を決断。出場人数も500人超から99人に絞り、万が一に備えて陸連から周回コースの公認も得ていた。

　とはいえ、舞台は１周2.813キロの平坦なランニングコース。しかも今大会は、ペースメーカーに大会史上初めて川内優輝ら男子選手を起用する。エントリーしている東京五輪代表の前田穂南（24）と一山麻緒（23）に「日本記録（２時間19分12秒＝野口みずき）更新の期待がかかる」との声もあるが、こんなコースで日本記録を出して、胸を張る選手は果たしているのだろうか。