森、近藤はいずれも侍ジャパンに選出。森は5日の日本ハム戦との強化試合で逆転2ランを打ち、近藤は6日の同巨人戦でヒットを放った。
森に関しては巨人、オリックスが興味津々。いずれも資金力には定評があり、森自身も「気持ちは移籍に傾いていると聞いている」(前出の球団OB)というのだから、西武が白旗を揚げるのも無理はないだろう。
肝心の近藤は今季取得した海外FA権を行使するかどうか、いまだ熟考中。宣言ならば、西武に加えてソフトバンク、オリックスも獲得に乗り出す。いずれにせよ、マネーゲームは避けられない。
西武にとって最悪のパターン、「森移籍、近藤獲得失敗」とならなければいいが……。