選手を長く休ませるのは勇気が要ったが…年末年始休暇を10日間も取ったワケ
あけましておめでとうございます。
専大松戸は昨秋の千葉大会準決勝で敗れ、今春のセンバツ出場切符に手が届きませんでした。その分、夏の本番に照準を合わせて牙を研いでいる最中です。
高校生の成長速度はまさに雨後のタケノコ。冬の対外試合禁止期間でも、練習次第で見違えるほどの成長が期待できます。
特に、冬の投手育成において最重要視しているのが走り込み。「ラスト一本!」とゲキを飛ばしつつ、やらせた後で「やっぱりもう一本!」と限界に挑戦させたりも(笑)。その次に牽制などの投内連係です。投球とメンタルは直結しているから、「投球ではない部分」を固めることで、余計なことを考えずに目いっぱい投げ込める態勢をつくってやる……といったことは、昨年同時期のコラムで詳しく触れましたね。
この時期はレベルアップの大チャンスなだけに、年末年始はどのくらい休暇を与えるべきなのか、頭を悩ませる指導者も少なくないはずです。
では、専大松戸はどうか。今年は平年より休みを2日間前倒しして、12月26日から1月4日までの10日間をオフにしました。これだけ長い期間休ませるのは勇気がいりました。しかし、故障気味の選手が多かったこと、春夏連続甲子園出場という結果を残した2023年とは違い、今年のチームは結果を出せていない現状を踏まえ、雰囲気を一新するためのリフレッシュ期間が必要と判断しました。