着ている服一着で心電や体温を計測できるスマートアパレル
あらゆるモノがインターネットでつながる「IoT」の中でも、体に身に着けて使う端末を「ウエアラブルデバイス」という。腕時計型の「スマートウオッチ」やサングラス型の「スマートグラス」などが普及しつつある。近年、急速に実用化の期待が高まっているのが、着る服にウエアラブルデバイスの機能をもたせた「スマートアパレル」だ。
例えば、心拍や呼吸、体温などのバイタルデータや加速度(移動距離や速度)、姿勢や動きなどのデータを着ている服から取得し、スマホやパソコンなどに送信して生体情報をリアルタイムで測定するというものだ。国内外のいくつもの企業が開発を進めている。
最先端の技術を用いて「e―skin(イースキン)」というスマートアパレルを開発したのは「株式会社Xenoma」(東京都大田区)。東京大学大学院工学系研究科・染谷研究室の確立した布上に電子回路を形成する技術(電子回路布)を実用化するために、2015年11月に設立された東大発ベンチャーだ。
イースキンは、どんな仕組みで情報を測定するのか。代表取締役CEOの網盛一郎氏(写真)が言う。