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和田秀樹精神科医

1960年6月、大阪府出身。85年に東京大学医学部を卒業。精神科医。東大病院精神神経科助手、米カール・メニンガー精神医学校国際フェローを経て、現在、和田秀樹こころと体のクリニック院長。著書多数。「80歳の壁」(幻冬舎、税込み990円)は現在、50万部のベストセラーに。最新刊「70歳の正解」(同)も好評発売中。

認知症は「老化現象の1つ」として受け入れよう

公開日: 更新日:

 明るい気分で気持ちを発散することで前頭葉が刺激されるのです。そうやって毎日楽しく過ごすことが、たとえ認知症になっても進行を遅らせることにつながります。認知症でも、仲間と楽しく過ごすことはとても大切です。それで仲間がそれぞれ認知症になったとしても、お互いに認知症であることに気づかず、楽しく過ごせます。

 高齢者専門の精神科医の経験をお話しすると、認知症がある程度進むと嫌なことを忘れるせいか、多幸的で明るくなる人が多いように思います。高齢者施設などでは、患者さん同士がレクリエーションを楽しんだり、職員とニコニコ会話をしたり……。そういう光景によく出くわします。

 認知症は避けて通れない老化現象ですが、でも進行はゆっくりです。人に迷惑をかけることがゼロではありませんが、それほど多くなく、うまく付き合うことができれば、進行しても楽しそうに生きられます。

 朗らかな認知症を受け入れて、「なったら、なった」と開き直って生活するのも悪くないですし、むしろ幸せな人生だと思いませんか。

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