女子ソフト元エース高山樹里さん 今はスケルトンで活躍中

ド迫力だった０４年のアテネ五輪（左・（Ｃ）ＪＭＰＡ）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２０年の東京五輪での復活が有望視される女子ソフトボール界最大のスターは０８年の北京五輪金メダルの最大の立役者、上野由岐子だろうが、この人も忘れがたい。マウンド上で仁王立ちになり、００年シドニー五輪で銀、０４年アテネ五輪で銅メダルをもたらした高山樹里投手（３８歳）だ。６年前、冬季種目のボブスレーに転向して話題になった。今どうしているのか――。

■今季の全日本選手権は４位

「取材？　長野で練習してますから、来ていただければ大丈夫ですよ」

　高山さんに取材を申し込むと、こんな返事だった。で、向かった先はＪＲ長野駅から北へクルマで約４０分の長野市ボブスレー・リュージュパーク。飯綱高原にある総延長１７００メートル、標高差１１３メートル、カーブ数１５の東洋一のソリ競技専用コースだ。

「今はスケルトンに取り組んでます。ええ、頭を前にして腹ばいになり、コースを疾走する、見た目はとってもおっかない競技。滑走面から目の位置まで１５センチぐらいですからね。正直、最初はワタシも恐怖心でいっぱいでした。もちろん、もう克服しましたけど」