「１年目だから…」 SB工藤監督の“口癖”がもたらす意外な効果

７日の巨人戦でプロ初本塁打の高田（左）を出迎える工藤監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

■さまざまな選手にチャンスが

　昨季までのソフトバンクはスタメンがほぼ固定されていただけに、二軍で腐る選手も多かった。しかし、今季は工藤監督の方針もあってさまざまな選手がチャンスを得ている。再び登録抹消されても「なぜ自分は一軍に定着できないか」という課題がハッキリしているので、二軍にも活気が出てきたという。

「開幕から工藤監督が全休を取ったのは移動日だった今月１日の月曜日だけ。その日以外は必ずグラウンドに顔を出して選手に声をかけている。新米監督にとっては当たり前でも、選手のやる気に一役買っている」（球団ＯＢ）

　もっかリーグ、交流戦ともに首位のソフトバンク。チーム内には「今は良くても、順位が下がった時に『オレ１年目だから』と言ったら、逆に選手が不信感を抱きかねない。それが心配」という声もあるが……。