“大物食い”連発 張本と伊藤の優勝で期待膨らむ五輪「金」
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「これが東京五輪なら……」
そう思った関係者は少なくないだろう。
卓球・荻村杯ジャパンオープン最終日（北九州市）の男子シングルス決勝は、張本智和（１４＝世界ランク１０位）が、ロンドン五輪金メダルの張継科（３０＝中国）に４―３で逆転勝ち。
女子シングルス決勝も、伊藤美誠（１７＝同６位）が同３位の王曼昱（１９＝中国）に４―２で勝利。日本女子では２０１３年の福原愛以来、５年ぶりの頂点に立った。
初優勝のこの２人、劇的な試合で何度も会場を沸かせた。
伊藤は準決勝で中国の陳幸同（２１）に３ゲーム連取されながら大逆転勝ち。決勝で倒した王は、東京五輪の代表が濃厚と言われる中国の次世代エースだ。２週前の香港オープンで３―４、先週の中国オープンで１―４と２連敗しており、今回は自国で“借り”を返した。
張本も「大物食い」を連発した。準々決勝で、世界卓球個人２連覇中、リオ五輪個人金の馬龍（２９＝中国）を４―２で下し、準決勝では同８位で昨年の世界卓球個人・ダブルス３位の李尚洙（２７＝韓国）を４―２で撃破。中国と韓国のエースを破り決勝へ。最後はロンドン五輪個人金、リオ五輪個人銀の張に、９―１１、８―１１の苦しい状況から、１１―９、１１―４、１０―１２、１１―７、１３―１１の大逆転劇を見せた。
