朝から丸1日過ごす米男子ツアー会場は練習環境が抜群
一緒にラウンドするのが、中学卒業後に米国へ留学して、9月からオレゴン大学に進学し、ゴルフ部入りが決まっている森山友貴君です。
同じ神奈川県出身で、私が小3、友貴君が小2の時に日本予選を通過して、一緒にノースカロライナ州パインハースト・リゾートで行われたUSキッズに出場したときからの知り合いです。
だから、もう10年以上になるのかな。
友貴君は日本でもジュニア時代に活躍しましたが、米国でも昨年は「ハンター・メイハンジュニア選手権」に勝って、今年1月には「ニック・ファルド メジャーチャンピオン招待」に優勝。2月は全米ジュニアゴルフ協会主催大会3位とメキメキと力をつけている有望株です。なんといってもドライバーがめちゃくちゃ飛びます。身長は私よりちょっと高い167センチですが、ドライバー飛距離は330ヤード。320ヤードのパー4では3番ウッドでワンオンしてきます。フォローの風だったけど9番アイアンで200ヤードも飛んだのはビックリ。あれだけクラブを速く振れるのはすごい。一緒に回っていると、私も頑張ってクラブを振ろう、という気持ちにさせてくれます。
ラスベガスでは友貴君のお宅にお世話になっていて、「パターを教えて」って言われているのですが、こちらが教わることでいっぱいです。