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権藤博野球評論家

1938年12月2日、佐賀県鳥栖市生まれ。鳥栖高からブリヂストンタイヤを経て61年に中日入り。1年目に35勝19敗、防御率1.70という驚異的な成績を挙げ、最多勝や沢村賞などタイトルを総ナメに。連投に連投を重ねる姿に「権藤、権藤、雨、権藤」の流行語が生まれた。68年に現役引退後は各球団の投手コーチを歴任。横浜で初の監督に就任した98年にはいきなりペナントを制し、38年ぶりの日本一に導いた。

小久保一軍ヘッドコーチ招聘にソフトバンクの強さを見た

公開日: 更新日:

 以前から野球談議を交わす仲だったとはいえ、さすがに「侍ジャパンの投手コーチをお願いできませんか」と要請されたときは驚いた。

 小久保ジャパン初の国際試合となった15年11月のプレミア12で3位に終わった小久保監督を励まそうと、福岡で森重隆現日本ラグビー協会会長と飲んでいる席に彼を呼んだ。その日も、私なりの投手継投の要諦などを好き勝手に話していたら、「実は……」と切り出された。会がお開きになったあと、2人で入ったラーメン屋でのことだった。

 当時の私は、すでに78歳。体力にも頭にも自信があったとはいえ、日本代表の周囲には「なにもそんな年寄りに頼らなくても……」という意見が間違いなくあったろうと思う。しかし、彼はすべての責任を背負う覚悟を持った表情で「以前から考えていたことです。力を貸してください」。純粋な気持ちをぶつけられ、断る理由はなかった。

 こういう覚悟があるかないか。決断できるかできないか。指導者の最も大切な資質につながると私は思っている。

 ソフトバンクは4年連続で日本シリーズを制覇している最強軍団。チームとして絶頂期にいながらしかし、現状維持を良しとせず、有能な大物OBを入閣させてチームの新陳代謝を図る。小久保ヘッドコーチの招聘にソフトバンクの強さが表れている。

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