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初芝清オールフロンティア監督・野球解説者

1967年2月26日生まれ。東京都豊島区出身。二松学舍大付高卒業後、社会人野球の東芝府中で都市対抗に3度出場。88年ドラフト4位でロッテ入団。95年に打点王、ベストナインを獲得するなど強打の三塁手として活躍。「ミスターマリーンズ」の愛称でロッテ一筋17年、2005年に引退。通算1732試合で打率.265、232本塁打、879打点。07~10年社会人のかずさマジックでコーチ。14~19年セガサミー監督を務め、日本選手権準優勝、都市対抗4強など。現在はオールフロンティア監督。野球解説者。

「今年は優勝したいよね」→「なんで勝てないんだろう」が当時のロッテの体質だった

公開日: 更新日:

 2003年にロッテはホセ・フェルナンデスという三塁手の新外国人を獲得した。

 これがドラフトで若い三塁手が入ってくるなら「負けないよ」と闘志に火がつくのだが、助っ人の場合は、起用が前提の獲得だ。つまり、私は「レギュラーではない」と言われたようなもの。案の定、代打が中心になった。プロとして考え方を変えようと言い聞かせるしかなかった。ただ、もっと難しかったのは「瞬間湯沸かし器」の山本功児監督である。

 試合が始まったばかりの序盤にベンチで目が合うと「なんで代打の準備をしていないんだ!」と一喝された。“まだ二回じゃないか”と戸惑いつつ、そう言われたら仕方がない。

 次から試合開始と同時にベンチ裏に体を動かしに行くと、今度は「なんでベンチにいないんだ!」と怒られた。コーチに聞いても「うまくやって」と言うばかり。

 どうしたらいいのか、本気で悩んだ。結局、1999年から03年までの山本監督在任中、チームは一度もAクラスに入ることができなかった。

 98年の18連敗の時もそうだったが、エースの黒木知宏、野手は福浦和也など選手は揃いつつあったのに、ロッテの独特の雰囲気も足を引っ張っていた。95年に引退した森田芳彦さんが言っていたことが、当時のチームをよく表していた。

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