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初芝清オールフロンティア監督・野球解説者

1967年2月26日生まれ。東京都豊島区出身。二松学舍大付高卒業後、社会人野球の東芝府中で都市対抗に3度出場。88年ドラフト4位でロッテ入団。95年に打点王、ベストナインを獲得するなど強打の三塁手として活躍。「ミスターマリーンズ」の愛称でロッテ一筋17年、2005年に引退。通算1732試合で打率.265、232本塁打、879打点。07~10年社会人のかずさマジックでコーチ。14~19年セガサミー監督を務め、日本選手権準優勝、都市対抗4強など。現在はオールフロンティア監督。野球解説者。

プロ野球史上ワースト連敗の舞台裏 「マリーンズのファンは世界一」と思う根拠

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●関連記事【前回】12連敗した遠征先はお通夜状態…小宮山悟さんは自ら肘に針を刺して流血しながらマウンドに立った からつづく。

 ◇  ◇  ◇

 1998年7月3日。13連敗中の我がロッテは「連敗ストッパー」の小宮山悟さんがダイエー戦に先発。後で知ったことだが、六、七回から肘が張ってきたため、攻撃中にトレーナー室に直行すると、「感覚を取り戻すため」と自ら肘に何度もハリを刺し、大量に流れる血を止めながらマウンドに上がっていた。私はベンチにいたが、騒ぎになることはなかったから、みんな知らなかったのではないか。周囲に口止めをしながらやっていたとしたら、凄まじい執念である。

 そんな志願の9回4失点完投も報われず14連敗。翌4日、本拠地マリンスタジアムに神主がやってきた。球団が「おはらい」を頼んだのだ。

 試合前にやるなんて前代未聞。ある主力野手は「ここまでしないと勝てないのか」といら立ち、別の主力投手は「余計なことするなよ」と吐き捨てた。

 ただ、私は当然だと思った。連敗が10を超えるあたりから、普通なら勝っている試合を何度も落とした。何かに取りつかれている気がしてならなかったからだ。

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