山陰まで及ぶ大阪桐蔭・西谷監督のスカウト活動範囲…《最新車で乗り付けてきた》の声も
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有望中学生の勧誘に血眼になっている甲子園常連校。大社（島根）の活躍で脚光を浴びた山陰地方も例外ではない。
地元のボーイズリーグ関係者が言う。
「年に数回、全国大会の山陰予選が行われ、決勝に近づくにつれてネット裏には関西以西の強豪校の監督がずらり。年によっては集まりが悪いこともありますが……それでも例えば大阪桐蔭の西谷監督はほぼ毎年、大会に来ては中学生を勧誘していますよ。監督自身の車かどうかは知りませんが、前回は最近発売されたばかりの新車に乗ってきましたよ（笑）」
今年の大阪桐蔭のベンチ入りメンバーでも、山陰地方からは鳥取出身者が1人いる。
前出の関係者が「いくら山陰地方で有望といっても……」とこう続ける。
「都市部に比べたら学校数、チーム数、子どもの数も少ない。大阪桐蔭のような強豪校に入っても、大半は都市部の強豪硬式チームで揉まれた子の肥やしで終わるケースが多い。大阪桐蔭ほどの学校なら大学進学も有利に働くが、ベンチ外の選手までその恩恵は受けられない。だから我々も『3年間、ベンチ入りもできないなら、別の学校でトップを目指した方がいいぞ』と説得していますが……大半の子は強豪校の監督に誘われたら舞い上がってしまいますからね」
