「TUBE」ソン・ウォンピョン著、矢島暁子訳

「TUBE」ソン・ウォンピョン著、矢島暁子訳

　ソウルに住む、平凡な中年男キム・ソンゴン・アンドレアは事業に失敗し、意を決して向かった漢江へ身投げするが、それも失敗。不本意にもこの世に押し戻されたキム・ソンゴンは、ふと鏡に映った自分のぶざまな姿を見て驚愕。せめて姿勢を直そう、写真に写る若かりし頃の自分に少しでも近づこうと思いつく。実際、背筋を伸ばしてみると小さな挑戦への欲求が芽生えた。

　食事を配達する仕事をしながら、ひたすら背筋を伸ばすことを目標に過ごしているうちに、ソンゴンは幼稚園で働く男性の温かな笑顔に触れ、自分も真似をすることに。次第にソンゴンは、これまでの成功だけを追い求めてきた人生の中で失ってきたものに気づく。自然や出来事を眺めることもせず、褒め言葉を惜しみ、感動することを忘れ、家族や友人を思いやる心を失っていたと……。

　本書は、2020年の本屋大賞翻訳小説部門第1位「アーモンド」の著者による最新刊。ないない尽くしの中年男が、人生改造プロジェクトを立ち上げ、YouTubeチャンネルで悩める人を応援していく。

　作中には幾度となく「変化」という言葉が出てくる。心身をすり減らすソンゴンの姿にわが身を重ねながらも、彼の一歩に勇気づけられるだろう。　（祥伝社　1870円）