認知症リハビリでは具体的にどんなことを行うのか?
とくに、脳卒中などで脳が壊れてしまった部分がある患者さんや、病気や加齢で筋力と体力が衰えて運動量が低下している方は、認知症のリスクがアップします。そうしたことも考慮して、われわれの施設では、認知症を発症していなくても高齢者のほぼ全員の方に予防リハを実施しています。
■「予防リハ」ではまず筋力と体力を向上させる
最も大切なのが、筋力と体力の向上です。廃用症候群で寝たきりになってしまった患者さんのリハビリを解説した際にもお話ししましたが、まず行うのは、朝起きて夜寝るまではベッドに寝かせることはせず、日中は覚醒した生活リズムを保ちます。そして、イスに座らせて、立たせて、歩かせて、コミュニケートすることです。これにより筋力、体力、心肺機能と意識を向上させます。ただこれは最低限のラインで、なんとか動ける状態では自宅に戻っても転倒して再び寝たきりになって、認知症につながるリスクが高いといえます。
そこで、さらに筋力と体力を上げるために、われわれの施設ではマシンや器具を使った純粋な筋力トレーニングを100歳の方でも行っています。とりわけ、お尻の筋肉が痩せて衰えると転倒リスクが高くなるので、「転ばないお尻とたくましい太ももをつくりましょう」というキャッチフレーズを掲げ、お尻を含めた下肢の筋力をアップさせるトレーニングに力を入れています。さらに、腹筋、背筋、上半身の筋トレにも取り組みます。