張本智和が14歳61日で初優勝 ツアー史上最年少記録更新

歴史を塗り替えた（Ｃ）日刊ゲンダイ

　東京五輪の星が歴史を塗り替えた。

　卓球ワールドツアー、チェコ・オープンは２７日、男子シングルス決勝を行い、世界ランキング２０位の張本智和（１４＝エリートアカデミー）が、元世界１位（現７位）のティモ・ボル（３６＝ドイツ）を４―２で破り、初優勝。１４歳６１日のシングルス優勝は女子の伊藤美誠の１４歳１５２日、男子の于子洋（中国）の１６歳３０日を更新し、男女を通じてツアー史上最年少記録である。

　張本はベテランのボルを相手に１ゲーム目を先取しながら、その後２ゲームを続けて落とす。しかし、４ゲーム以降は攻撃的なサーブを駆使して相手を翻弄。キャッチフレーズである「チョレイ」の雄叫びが何度も試合会場に響いた。最後は強烈なフォアハンドを決めてベテランを撃破した。

　今年５～６月の世界選手権（ドイツ）では史上最年少１３歳で８強入りするなど、成長が止まらない。「東京五輪のシングルスと団体で金メダルを取る」という目標も決して夢物語ではなくなってきた。